« La riposte isolée s’avère impossible »

La région du Lac Tchad reste le théâtre d’opérations des groupes terroristes. Comment comprendre l’ampleur des attaques meurtrières de ces derniers jours ? Pour comprendre pourquoi l'armée tchadienne est spécifiquement et si durement ciblée, plusieurs facteurs interconnectés peuvent être mobilisés. Limitons-nous ici aux quatre raisons fondamentales. En premier lieu, le fait que cette zone soit un sanctuaire géographique presque impénétrable. En fait, le bassin du Lac Tchad est une vaste étendue d'eau, de marécages et de milliers d'îlots. Ceci conduit à une mobilité asymétrique ; les djihadistes se déplaçant de manière extrêmement fluide en hors-bord ou à pied à travers les roseaux, tandis que les forces régulières peinent à y faire circuler des véhicules lourds. Le tout facilité par la porosité des frontières. En somme, situé au carrefour du Tchad, du Nigeria, du Niger et du Cameroun, le lac permet aux assaillants de mener une attaque dans un pays et de se réfugier instantanément dans les eaux territoriales d'un autre, contournant ainsi les juridictions nationales. En deuxième lieu, on peut mentionner les raisons liées au pillage logistique comme moteur de survie des assaillants. En vérité, l'armée tchadienne n'est pas seulement ciblée pour des raisons idéologiques, elle l'est aussi pour sa valeur matérielle. En fait, face aux offensives régionales, les groupes terroristes éprouvent un besoin permanent de renouveler leurs stocks. Attaquer les bases militaires avancées devient donc le moyen le plus direct de piller de l'armement, des munitions et du carburant. Par ailleurs, les bases stockent des rations, des véhicules médicaux ou logistiques et d'autres commodités indispensables à la survie des insurgés cachés sur les îles. Cibler ces sites procure donc aux assaillants la possibilité d'entrer en possession de cette logistique. En troisième lieu, on peut citer l'isolement et la vulnérabilité des positions avancées. En somme, pour sécuriser cette zone immense et rassurer les populations locales, l'armée tchadienne a établi des postes militaires sur les îles reculées (comme Barkaram ou Barka Tolorom). Les terroristes exploitent donc l'isolement de ces garnisons pour lancer des raids massifs et coordonnés, une fois la nuit tombée. Car, en cas d'attaque, acheminer des renforts terrestres ou évacuer les blessés par voie lacustre prend du temps, laissant parfois les unités de première ligne livrées à elles-mêmes pendant les premières heures de l'engagement. Quatrièmement, une raison majeure tient en la guerre de communication. L'armée tchadienne jouit en effet d'une réputation de force redoutable dans la sousrégion. La frapper au coeur de son dispositif militaire revêt une importance symbolique majeure au moins dans deux sens. D'un côté, en infligeant de lourdes pertes à des contingents aguerris, Boko Haram tente de saper le moral des troupes et de contredire les déclarations officielles de victoire de N'Djamena. D'autre part, ces vagues d'attaques surviennent fréquemment en réponse directe à des opérations d'envergure, à l'instar de l'opération Haskanite lancée par la présidence tchadienne, poussant les djihadistes à contre-attaquer pour desserrer l'étau militaire autour de leurs bases arrières. Cinquièmement enfin, l’exploitation des vulnérabilités socio-économiques. La dégradation environnementale sévère du bassin (baisse historique des eaux, raréfaction des ressources halieutiques et agricoles) nourrit une pauvreté extrême. Les groupes terroristes exploitent cette misère pour recruter localement et infiltrer les communautés. Ils s'appuient parfois sur des réseaux de complicité locaux ou des informateurs au sein de la population civile (pêcheurs, éleveurs), ce qui leur permet d'obtenir des renseignements tactiques précis sur les failles et les mouvements des garnisons militaires. Dans leur mode opératoire, ces mouvements armés font de plus en plus usage d’une technologie sophistiquée. Qui arme les jihadistes à ce point ? L'armement sophistiqué des groupes jihadistes provient majoritairement d'un réseau complexe de sources légales détournées, de trafics illégaux et d'adaptations technologiques autonomes. Les quatre principaux canaux d'approvisionnement qui semblent faire l'unanimité sont : les pillages de stocks étatiques. Les groupes s'emparent des bases militaires des armées régulières (comme en Irak, en Syrie ou au Mali). Ils y récupèrent des véhicules blindés, de l'artillerie et des munitions de fabrication russe, américaine ou européenne. La chute du régime de Kadhafi en 2011 a par exemple libéré des millions d'armes sophistiquées lesquelles inondent le Sahel ; le trafic d'armes et les marchés noirs. Plusieurs armes transitent par des zones de non-droit et leurs achats sont généralement financés par des rançons, le trafic de drogue, l'orpaillage clandestin ou les taxes forcées sur les populations. Par ailleurs, les cryptomonnaies facilitent l'achat de composants électroniques et de technologies de pointe impossibles à tracer. Le détournement des technologies civiles. Les terroristes achètent également des drones commerciaux soit pour la reconnaissance, soit pour les modifier et larguer des grenades. Les téléphones, puces GPS et circuits intégrés grand public servent ainsi à fabriquer des Engins explosifs improvisés (EEI) très précis. De même, ils font recours à des téléphones satellites et à des applications de messagerie cryptée accessibles à tous. Enfin, il y a des soutiens clandestins des parrainages. Des donateurs privés fortunés financent indirectement des factions via des réseaux de charité détournés. Dans certains conflits pareillement, des services de renseignement régionaux ferment souvent les yeux sur des livraisons d'armes, servant à déstabiliser certains pays rivaux. Comment parvenir à les neutraliser ? Pour neutraliser durablement les terroristes dans le ...