Pape François: Pour l’éternité

C ombien étaient-ils samedi 26 avril 2025 à la Place SaintPierre et le long du parcours allant de cette mythique enceinte du Vatican pour la basilique Sainte-Marie-Majeure où repose désormais, et pour l’éternité, le pape François ? Les services compétents du Vatican évoquent le chiffre d’au moins 400 000 personnes. Dont certaines issues des 160 délégations officielles accueillies pour la circonstance. Il fallait donc se lever assez tôt pour espérer avoir une place, invité officiellement ou pas, ou alors titulaire d’une accréditation délivrée par les services de presse du Vatican pour ces funérailles du 266e successeur de l’apôtre Pierre. De l’avis de nombreux observateurs présents, il s’agit assurément de l’une des cérémonies funéraires ayant entraîné le plus de monde dans le plus petit Etat de la planète. Les chefs d’Etat et de gouvernement, les autorités religieuses, toutes obédiences confondues, des anonymes ont parcouru des milliers de kilomètres pour un ultime hommage à cet homme de 88 ans qui avait été affectueusement baptisé « le pape des pauvres ». Parmi ces délégations étrangères, celle du Cameroun, sous la conduite du ministre de l’Administration territoriale. Atanga Nji Paul représentait personnellement le président de la République, Paul Biya, dont on connaît le lien fort avec l’Etat du Vatican. Comme toutes ces hautes personnalités, il s’est incliné devant le cercueil papal, comme il l’avait déjà fait la veille, avant de s’installer dans la loge officielle. Le ministre de l’Administration territoriale avait à ses côtés les ambassadeurs du Cameroun près le Saint-Siège, S.E Antoine Zanga, et l’ambassadeur du Cameroun en Italie, S.E Sébastien Foumane. Le Vatican avait l’air pour la circonstance d’une cité en état de siège, avec une zone d’exclusion aérienne et environ 2 000 policiers déployés sur les toitures des édifices autour. Dans un cérémonial parfaitement coordonné, ouvert à 10h, soit une heure de moins au Cameroun, sous la conduite du cardinal Giovanni Battista Re, doyen du collège des cardinaux, du haut de ses 91 ans, celui-là même qui avait présidé le conclave du 13 mars 2013 qui a conduit à l’élection de l’ancien archevêque de Buenos Aires, Jorge Mario Bergoglio à la dignité de pape, l’assistance n’a pas vu passer le temps. Dans une homélie de circonstance, Mgr Battista Re a rendu un vibrant hommage au pape François, sous les applaudissements nourris de l’assistance présente. « La décision de prendre le nom de François est immédiatement apparue comme le choix d’un programme et d’un style sur lesquels il souhaitait fonde...