« L'inclusion politique est une exigence démocratique »

Comment appréciez-vous le niveau de représentativité des personnes han­ dicapées dans les partis politiques ? Le niveau de représentativité des per­ sonnes en situation de handicap au sein des partis politiques demeure globalement faible voire insuffisant, au regard de leur place dans la société. Certes, les partis politiques peuvent compter parmi leurs militants des personnes vivant avec un handicap, mais leur présence dans les ins­ tances de décision, les bureaux exécutifs, les investitures électorales et les fonctions de responsabilité reste limitée. Il convient, à cet égard, de distinguer la participation militante de la véritable représentation politique. Être membre d'un parti ne signifie pas nécessairement participer à l'élabora­ tion de son programme, à la définition de ses orientations ou à la prise de décisions. Or, la démocratie suppose que toutes les composantes de la société puissent contri­ buer à la gestion des affaires publiques. La question n'est donc pas simplement de savoir si les personnes handicapées sont présentes dans les partis politiques, mais plutôt de déterminer si elles disposent des moyens, des opportunités et de l'au­ tonomie nécessaires pour exercer pleine­ ment leurs droits politiques. Une repré­ sentation véritablement inclusive exige qu'elles puissent être candidates, élues, responsables politiques et actrices de la décision publique, et non de simples bé­ néficiaires de discours compassionnels. Pour nombre de mouvements de la so­ ciété civile, les partis politiques ne font pas assez pour promouvoir cette catégorie sociale, en vue de lui per­ mettre de briguer des mandats et postes électifs. Pourquoi cela persiste- t-il ? Cette situation s'explique par la combi­ naison de plusieurs facteurs, à la fois so­ ciaux, institutionnels, économiques et po­ litiques. Premièrement, les représentations sociales du handicap continuent d'influen­ cer les pratiques politiques. Dans certains contextes, les personnes en situation de handicap sont encore considérées comme des personnes qu'il faut assister ou pro­ téger plutôt que comme des citoyens ca­ pables de diriger, de prendre des décisions et de contribuer à la transformation de la société. Cette perception paternaliste constitue un obstacle majeur à leur accès aux responsabilités politiques. Deuxième­ ment, les partis politiques fonctionnent souvent selon des logiques de compétition électorale dans lesquelles les ressources financières, les réseaux relationnels, la vi­ sibilité médiatique et la capacité de mobi­ lisation occupent une place importante. Les personnes handicapées, confrontées parfois à des difficultés d'accès à l'emploi, à l'éducation, aux infrastructures et aux ressources économiques, peuvent se re­ trouver désavantagées dans cette com­ pétition. Troisièmement, l'inclusion politique est rarement accompagnée de mécanismes institutionnels contraignants. Lorsque les textes et les statuts des partis ne prévoient pas de mesures précises en faveur de la participation des personnes handicapées, leur promotion dépend essentiellement de la volonté des dirigeants. Or, une volonté politique qui ne se traduit pas en règles, en budgets et en actions concrètes de­ meure souvent insuffisante. Enfin, il existe parfois un décalage entre les engagements publics des partis en faveur de l'inclusion et leurs pratiques internes. Le handicap peut être mobilisé dans les discours élec­ toraux sans que les personnes concernées soient véritablement associées à la concep­ tion des politiques qui les touchent. Il faut donc dépasser les déclarations de principe. L'inclusion politique ne doit pas être une faveur accordée aux personnes handica­ pées, mais une exigence démocratique fondée sur l'égalité des droits et des chances. Pensez-vous que les personnes en si­ tuation de handicap soient elles- mêmes suffisamment impliquées en politique ? Il serait réducteur de considérer sur les personnes vivant avec un handicap soient uniquement victimes de leur environne­ ment. Elles ont aussi un rôle à jouer dans la construction de leur propre représenta­ tion politique. Cela suppose de renforcer leur organisation collective, leur formation citoyenne, leur leadership, leur capacité de négociation et leur participation aux débats internes des partis. L'enjeu est donc double : les partis poli­ tiques doivent créer les conditions d'une participation effective, t...